Visa Waiver Program et ESTA : définitions

Plusieurs nationalités sont exemptées de visa pour les USA dans certaines conditions. Cette exception s’intègre dans le programme d’exemption de visa (ou Visa Waiver Program en anglais).

Les pays en bleu font partie du programme d’exemption de visa (VWP)

Pourquoi demander un ESTA si ma nationalité fait partie de celles exemptées de visa ?

Il ne faut pas confondre ESTA et visa. L’ESTA est une autorisation qui vous donne le droit de voyager vers les USA. Une fois sur place, vous pouvez bénéficier de l’exemption de visa et entrer dans le pays.

Votre compagnie aérienne doit faire partie des compagnies signataires du Visa Waiver Program. Sur la quasi-totalité des compagnies commerciales, vous n’avez pas de soucis à vous faire. Dans le cadre d’un vol privé, l’avion doit appartenir à une société américaine ou à un exploitant non américain qui a une filiale aux États-Unis.

A la frontière entre les USA et ses pays frontaliers (Canada, Mexique), la saisie du formulaire I-94W sera remplacée par l’autorisation électronique ESTA à partir du 2 mai 2022 !

Raisons de refus au Visa Waiver Program

Nationalité

Vous devez être ressortissant d’un des pays membres du système VWP listés au dessus. Vous devez avoir un passeport de l’un de ces pays pour demander votre autorisation de voyage électronique ESTA. 

Durée de séjour

Si vous prévoyez de séjourner plus de 90 jours aux USA, vous ne pourrez pas bénéficier de l’exemption de visa et serez obligé de demander un visa traditionnel.

Objet du voyage

Si votre voyage pour un but autre que touristique, professionnel ou transit (comme par exemple travailler sur le sol américain), l’exemption de visa ne s’applique pas à vous. Pour obtenir un emploi ou effectuer un stage aux USA, vous aurez en effet besoin d’un visa spécifique.

Autres raisons

Même si vous remplissez les différentes conditions mentionnées ci-dessus, les autorités d’immigration américaines sont en droit de vous refuser votre entrée aux USA si une ou plusieurs des réponses données au questionnaire ESTA vont à l’encontre des lois en vigueur dans ce pays. Dans certains cas, vous pouvez toujours voyager avec un visa conventionnel.